TIM nasional Skotlandia membuka perjalanan mereka di babak penyisihan grup Piala Dunia dengan kemenangan tipis 1-0 atas Haiti dalam pertandingan yang berlangsung di Stadion Boston, Foxborough, Massachusetts, Amerika Serikat, Minggu (14/6) pagi WIB.
Sejak menit-menit awal, Skotlandia tampil dominan dengan mengandalkan penguasaan bola dan rangkaian operan pendek untuk mengendalikan tempo permainan.
Upaya pertama datang melalui Aaron Hickey yang mengirim bola panjang ke area pertahanan Haiti. Namun umpan tersebut gagal mencapai sasaran dan berujung tendangan gawang.
Tekanan Skotlandia terus berlanjut. Lawrence Shankland sempat menerima umpan matang di dalam kotak penalti, tetapi tembakannya berhasil diblok lini belakang Haiti.
Tak lama kemudian, Andrew Robertson mengirim umpan silang yang disambut sundulan Scott McTominay, namun bola masih melambung di atas mistar.
Haiti juga memberikan respons. Wilson Isidor mencoba peruntungannya melalui tembakan dari luar kotak penalti, tetapi usaha tersebut mampu dihentikan oleh pemain bertahan Skotlandia.
Peluang terbaik Skotlandia sebelum gol tercipta hadir pada menit ke-17. McTominay menerima umpan di tepi kotak penalti dan melepaskan tembakan keras yang hanya membentur tiang kanan gawang. Peluang emas itu nyaris membawa Skotlandia unggul lebih cepat.
Haiti sesekali mengancam lewat serangan balik. Pada menit ke-23, Louicius Deedson mengirim umpan silang ke kotak penalti, tetapi kiper Angus Gunn sigap keluar dari sarangnya untuk mengamankan bola.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-29. John McGinn berhasil memanfaatkan kemelut di depan gawang Haiti dan menyarangkan bola untuk membawa Skotlandia unggul 1-0.
Setelah gol tersebut, Skotlandia terus mencari tambahan angka. Shankland memperoleh peluang melalui sundulan hasil umpan Ben Gannon-Doak, namun arah bola masih melebar.
Di sisi lain, Haiti beberapa kali mengancam melalui bola mati. Ricardo Ade dan Wilson Isidor sama-sama mendapatkan kesempatan lewat sundulan, tetapi keduanya gagal mengarahkan bola ke sasaran.
Hingga tambahan waktu empat menit di babak pertama berakhir, skor 1-0 untuk keunggulan Skotlandia tetap bertahan.
Memasuki babak kedua, Haiti tampil lebih agresif dan mulai membangun serangan melalui kombinasi operan pendek. Jean-Ricner Bellegarde sempat mengirim umpan berbahaya dari situasi tendangan bebas, tetapi Angus Gunn kembali menunjukkan kewaspadaannya dengan menangkap bola.
Pada menit ke-55, Skotlandia hampir menggandakan keunggulan. Ben Gannon-Doak melepaskan tendangan voli yang mengarah ke gawang, namun berhasil diblok pemain bertahan Haiti dalam sebuah penyelamatan penting.
Kedua pelatih melakukan sejumlah pergantian pemain untuk menambah energi di lapangan. Skotlandia memasukkan Ryan Christie, Lyndon Dykes, dan Nathan Patterson, sementara Haiti merespons dengan menurunkan Lenny Joseph serta Yassin Fortune.
Peluang terbaik Haiti untuk menyamakan kedudukan hadir pada menit ke-85. Carlens Arcus mengirim umpan silang yang disambut Frantzdy Pierrot dengan sundulan dari tengah kotak penalti, tetapi bola hanya melintas tipis di sisi kiri gawang.
Haiti terus menekan hingga masa tambahan waktu. Pada menit-menit terakhir, Pierrot kembali mengancam lewat tembakan jarak jauh. Namun, Angus Gunn tampil gemilang dengan melakukan penyelamatan penting untuk menjaga keunggulan timnya.
Setelah empat menit tambahan waktu di babak kedua berakhir, wasit Mustapha Ghorbal meniup peluit panjang tanda pertandingan usai. Skotlandia pun mengamankan kemenangan 1-0 atas Haiti dan meraih tiga poin penting dalam laga pembuka fase grup C Piala Dunia 2026. (Z-2)
About the Author
